In het begin van de 20e eeuw had het dorp 6 straten. De naam van de Hoofdstraat is na de oorlog veranderd in de Dirk Wierengastraat, genoemd naar een dorpsgenoot die in de oorlog in het verzet zat en gefusilleerd is. Hij is begraven op de algemene begraafplaats van Westernieland.
In de loop der jaren zijn er langs de dijk en in het streekje Kaakhorn veel huizen afgebroken. Rond 1948 werden er nieuwe huizen gebouwd voor de opzichters van het werkkamp ‘De Slikken’.
Omstreeks 1950 werd er in het kader van het 1000-woningenplan (een project om de volkshuisvesting van na de tweede wereldoorlog een extra impuls te geven) nieuwbouw gepleegd. Hierdoor ontstonden de Addingalaan en de Jan Heidemastraat, vernoemd naar de in 1870 te Westernieland geboren boerenzoon, later directeur van de Middelbare Landbouwschool te Groningen. In 2009 is besloten om 18 woningen te slopen en er 6 twee-onder-een-kappers voor terug te bouwen.
Westernieland heeft een Openbare en een Gereformeerde school gehad, die inmiddels gesloten zijn en andere bestemmingen hebben gekregen. De kinderen uit het dorp gaan nu in naburige dorpen naar school.